大家一定对超市里商品上的条码不陌生，到了要结算的时候，收银员通常都是扫描条码从而获取商品的价格，既快捷又方便。但条码技术是如何产生的、它的发展历史、以及它通过什么样的打印机打印出来，这些问题恐怕就令大家感觉陌生了，今天我们结合这次评测的主角“斑马王子Zebra 888”——一款专业条码打印机，来系统地阐述有关条码的问题。
条码在我们日常生活中已经应用得非常普遍，其实早在上个世纪20年代，条码技术就开始被开发和应用，经过80多年的不断改进和完善到今天它已成为一种不可或缺的东西。我们不能想象没有了条码将会给我们的生活带来多大的不便。但同样可以确定的一点是并不是我们每个人都需要去打印条码，那么第一个问题产生了：什么样的用户需要条码打印机？
先来看一下条码的概念：“条码，是由一组黑白相间、粗细不同的条状符号组成，条码隐含着数字信息、字母信息、标志信息、符号信息，主要用以表示商品的名称、产地、价格、种类等，是全世界通用的商品代码的表示方法。”这段话表明条码通过一定的形式表示了包含在其内商品的各种信息。由此我们也可以初步得知，商品拥有者（生产商、制造商）、使商品流通的用户（代理、销售等）需要为商品填上这样的信息。专业条形码打印机适合于大型的供货企业及流通公司。拿超市销售行为的公司举例，使用条码将带来如下好处：
采用条码可以消费者自选商品的销售方式，改善了购物环境，更加方便了消费者购物；与此同时商店经营成本将降低，商品价格也可随之下降；条码扫描的自动化非常高，缩短了消费者排队等候结算时间；并且条码扫描结算的可靠性高，消除了消费者对人工结算准确性的顾虑；诸如此类从消费者的角度考虑，提高了竞争力。从另一方面来说，借助条码技术实现的进、销、存自动化管理，提高了商品周转速度，从而确保了商品不积压、不断档，更好地适合市场的需求与变化。
除商品买卖流通之外，运输行业、身份识别、文件和表格的应用以及资产跟踪等行业和领域也有条码熟悉的身影。因此以上所列示的行业用户，尤其是通过零售渠道直接销售给最终用户商品的企业，适合选用较为先进的条码管理与打印系统。
专业条码打印机顾名思义是专门用于打印条码的设备，具有专业性强、打印速度快等优点，适合于大量打印条码标签的企业级用户使用。目前主要的条码打印软件有Bartender、Label matrix 、CODESOFT、BARONE、ZebraDesigner、Labelview等。
斑马公司（Zebra）是专业条码打印机生产厂商，提供了按需式打印方案。
来自斑马的Zebra 888条码打印机采上掀式快速换纸设计，体积不大，适用on-demand打印，可印文字、图形、条形码标签。
斑马Zebra 888条码打印机外壳为白色，流线造型，重量在1.5公斤左右。
不要以为顶部前面这个绿色的按钮是开关，笔者开始的时候也被它骗了。真正的开关设计在后面数据连接线插槽旁边，小巧的桌面打印机放置在有限的桌面空间上经常有误操作的情况发生，设计在后面的开关可以有效地避免了这一情况地发生。
这里按钮所选用的绿色也不是简简单单地随意一种颜色，在其内部同样有更多的按钮或是旋钮采用这种颜色，另外一些按钮则为黑、白两种颜色，这正是前文提到的OpenACCESS设计，绿色的旋钮是可以随意手动调节，这其中包括一些上纸、拆卸等操作。而黑、白两色的按钮和旋钮则是不可以动的。
扳动两侧的绿色卡子向上轻轻一提，就可以掀起打印机的上部，看到它的内部构造。平时通过顶部半透明的黑色塑料挡板也可以看到内部上纸的运作过程，以便观察其是否处于稳定工作状态。
斑马Zebra 888条码打印机采用双层塑料外壳设计，塑料这种材质的可塑性非常强，因此可以容易地制造出外部那种流线型曲度高的外壳，双层的塑料保证了其坚固耐用。
作为一款专业级的条形码打印机，它有专门的用途，它的使命是快速完成条形码的打印，下面对它的实际打印过程作一详细的测试。
我们选择了USB连接方式，电源变压器部分体积不小，但重量较轻。
轻扣两侧的绿色小卡子，打开打印机，在里面机壳上有图示的上纸操作提示，上纸操作照图一步一步完成。
斑马Zebra 888条码打印机硬件内嵌了中文字库。
斑马Zebra 888条码打印机采用了传统的热敏型和热转印型打印方式，使用热敏纸或碳带。打印用纸为普通标签纸，剥去一层隔纸可以直接粘贴在商品上。该款打印机打印分辨率为203dpi（8个点/毫米），打印速度为102毫米/秒。
优信科技专业为有编程需求的客户开发各种品牌条码打印机的条码打印接口，以解决条码打印机和系统的连接应用问题。
市场报价大概在3800元左右。
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